VoIP licences from April

Bangladesh Telecommunication Regulatory Commission will start issuing licences for handling international calls through VoIP from April.

Voice over Internet Protocol is a set of facilities for managing the delivery of voice information using the internet. The licence policy has almost been finalised and BTRC is now giving it a final scrutiny.

BTRC chairman Maj Gen (retd) Zia Ahmed told bdnews24.com on Tuesday that the posts and telecommunications ministry recently sent the draft policy to the telecom regulator.

“Applications for licence will be invited after finalising the policy within two to two-and-a-half months,” he added.

The decision on issuing VoIP licences was reached at after the prime minister held a meeting on reviewing telecommunications fees and charges on August 9 last year.
The government formed a new committee on December 1 last year to investigate illegal VoIP call terminations, which it suspects is the reason behind a huge drop in international incoming call revenues of the state-owned landline company BTCL.

The six-member committee, with BTRC commissioner A T M Monirul Alam as its convenor, has been investigating whether any international gateway, interconnection exchange or international internet gateway is linked with unlicenced VoIP call terminations and if so, what to do to combat the practice.

The committee is scheduled to submit its report at the end of this month.

The draft policy sets the licence application fee at Tk 5,000 while the fee for licence authorisation is Tk 500,000 with a bank guarantee of Tk 250,000.

Successful operators will have to return 20 per cent of their earnings to the government while Tk 10,000 is required to renew the licence every year.

The draft policy also forbids the operators from making more than 90 calls at the same time.

According to the BTRC statistics, nearly 40 million minutes of international calls are made legally to and from Bangladesh per day while 10 million-minute calls are terminated illegally on an average.

The government loses Tk 50 million in revenue every day due to illegal VoIP, according to BRTC.

Gateway licensing plan raises eyebrows

80 new players will overcrowd the sector: analysts

Telecom analysts have opposed a government decision to roll out 80 new gateway licences and said an overcrowded sector will encourage companies to earn money through illegal ways.

And excessive competition created by too may players in the small market will cut into business, they said.

The telecom ministry approved a plan for 80 gateway licences, despite opposition from Bangladesh Telecommunication Regulatory Commission (BTRC).

The government will issue 24 licences for international gateways (IGW), 20 interconnection exchanges (ICX) and 36 international internet gateways (IIG).

IGWs deal with overseas call transfers, while ICXs offer interconnectivity services to telecom operators. IIGs supply bandwidth to internet service providers.

Bangladesh's telecom market is too small for so many new players and they will not be able to make business, Zia Ahmed, chairman of BTRC, said on February 11.

Nine such licence holders already exist in the market.

All telecom operators will have to connect with the new licence holders, and that will become cumbersome, Ahmed added.

Moreover, around 4.5 crore international call minutes will be distributed a day among the IGWs, which will not be viable, he said.

The situation in the telecom sector will no longer be stable if the proposed number of licences is eventually issued, he said earlier.

Arshad Zaman Dipu, chairman of NovoTel, an IGW company, said the equilibrium would no longer exist in the sector.

For excess competition among the gateways, the big telecom operators will try to control the market, he said.

Around 45 million minutes of overseas calls on average are divided among four existing IGW operators a month, said Zahir Ahmed, chief executive officer of Mir Telecom. When 24 new licence holders will come into the market, the players will not be able to recover investment, he said.

After an investment of Tk 50 crore to Tk 60 crore on equipment and Tk 15 crore in licence fees, companies cannot make profit, he added.

To earn from the business, the companies may adopt illegal channels, analysts said. It is suspected that half of all the international calls come to the country through illegal ways. They also said it will be tough for government agencies to monitor the calls.

Sumon Ahmed Sabir, senior vice president of Internet Service Providers Association of Bangladesh (ISPAB), said at least Tk 500 crore will be needed to buy equipment from abroad for the new internet gateways.

Fifteen big internet service providers (ISP) currently purchase bandwidth from two companies, he said. But now the same ISPs will have to purchase bandwidth from 38 IIGs.

Bangladesh consumes 24 gigabytes of bandwidth, and so the IIGs will be able to sell 500 megabytes of bandwidth to the ISPs, which makes no sense, Sabir said.

Kazi Monirul Kabir, chief communication officer of Grameenphone, said efficient systems offer fewer middlemen. But according to the new decision, middlemen will be increased in the same layer with no justification, he said.

He added that the six mobile operators will have to be connected with the ICXs and IIGs for their interconnection, while they are already connected. It has become a 'technical nightmare' for the operators, he said.

Zahir Ahmed of Mir Telecom said some years ago, Pakistan issued 12 and Sri Lanka issued more than 30 IGWs, but finally, just a few of them exist in those countries. Bangladesh would face the same situation, he added.

Sabir of ISPAB said the new licences will result in a waste of foreign currency used to purchase equipment. According to the International Long Distance Telecommunications Service (ILDTS) policy of 2008, nine new entities who were not involved in the telecom business came to the market. The current government is doing the same again, he added.

This policy was formulated to stop illegal voice over internet protocol (VoIP), but that did not happened. The new initiative will worsen the sector, he said. 

On February 15, Rashed Amin Biddut, joint secretary general of ISPAB, said the decision by the government would encourage illegal ways.Telecom Minister Rajiuddin Ahmed Raju earlier said the ministry approved the issue of the new licenses to be transparent.We want to make a competitive market. Those who will do good will survive and the poor performers will phase out.BTRC requested the ministry to reconsider the number but the ministry denied. An analyst said that a decade ago, the government issued more than a dozen fixed telephony licenses without any market research. They invested around Tk 2,000 crore but could not become successful and involved in illegal VoIP. In 2010, BTRC cancelled 5 licences for the allegation of involvement in illegal VoIP.

BSNL to set up telecom connectivity through Bangladesh

Bharat Sanchar Nigam Limited (BSNL) has planned to set up telecom connectivity throughBangladesh for North Eastern region of the country due to tough terrain and geographical isolation, top BSNLExecutive said today.

"Ministry has attached much importance in consolidating telecom network in NE region and we are interested in setting up an alternative route through Bangladesh due to tough terrain," Chairman and Managing Director of BSNL R K Upadhayaya told reporters here.

Over 700,000 Android devices are being activated every day, but that’s not exactly good news

Andy Rubin (pictured above, left), the father of Google’s mobile operating system, just posted this status update on his Google+ account: “There are now over 700,000 Android devices activated every day.”

At first glance it comes off as a hugely impressive number, that’s almost 5 million devices per week, but according to our estimates Android growth is slowing down. Back in May Google was saying they were activating over 400,000 devices per day. In June that number was raised to over 500,000 per day, but more importantly Andy Rubin, via Twitter, said that the activation rate was increasing at a rate of 4.4% week over week. Using Andy’s growth rate we calculated that by the end of October 2011 Android activations should be in the over 1,000,000 per day range. So what happened? It would be foolish to blame the iPhone, Windows Phone, or any other platform for this slow down. We think what we’re witnessing is the inability for smartphones to scale down to feature phone prices without sacrificing a significant amount of functionality.

There are sub $150 Android smartphones out on the market, but you don’t really want to be caught using one. Build quality is typically nonexistent, you can forget about having a responsive interface, and most applications in the Android market refuse to run on what’s usually a 320 x 240 pixel display. Earlier this year we had a conversation with Eldar Murtazin, the Editor in Chief of Mobile-Review, about the future of Android. He said that many folks are going to be let down by where Android is going to go in 2012, that Google is going to focus on enabling the creation of $100 smartphones. At the time we thought that Google aiming for the low end seemed a bit off, but now it makes an incredible amount of sense.

As Nokia likes to say, “the next billion” is where the market potential is.

গুগল ডকসে নতুন ‘স্পেল চেকার’

সার্চ জায়ান্ট গুগল তাদের গুগল ডকসের স্পেল-চেকার বা বানান পরীক্ষণ পদ্ধতিটির উন্নয়ন ঘটিয়েছে। আজ ২২ মার্চ বৃহস্পতিবার থেকে গুগল ডকসের ডকুমেন্টে বানান সংশোধনের জন্য নতুন ব্যবস্থা চালু হয়েছে। পুরোনো অভিধান ব্যবহারের পরিবর্তে নতুন পদ্ধতিটি ইন্টারনেটের সহায়তায় সঠিক বানান রীতি দেখাবে।
গুগল ডকসকে আরও উন্নত পর্যায়ে নেওয়ার জন্য কাজ করছে গুগল। গুগলের বিনা মূল্যের এই সার্ভিসটি অনেকাংশেই মাইক্রোসফটের অফিস প্রোগ্রামের মতো। 
গুগলের সফটওয়্যার ইঞ্জিনিয়ার ইউ জিন লিম এক ব্লগ পোস্টে জানিয়েছেন, গুগল ডকসে কোনো বানান ভুল হলে সে বানানটির নিচে লাল রঙের দাগ দিয়ে চিহ্নিত করে দেখাবে। এ পদ্ধতিটির ফলে গুগল ডকস এখন থেকে আরও উন্মুক্ত ও বৃহত্তর পরিসরে কাজ করবে। 
ব্যাকরণ মেনে বাক্য রীতি, বানান রীতি ঠিক করা ছাড়াও নতুন পদ্ধতিতে অভিধানে নতুন শব্দ যোগ করার কাজও করবে গুগল ডকস। অনলাইনে বহুল ব্যবহূত অথচ অভিধানের বাইরে থাকা শব্দগুলো গুগল ডকসের অভিধানে যুক্ত হবে। গুগলের এ স্পেল চেকার বা বানান সংশোধন পদ্ধতি এখন কেবল ইংরেজি ভাষার জন্য প্রযোজ্য। তবে শিগগিরই অন্যান্য ভাষার জন্যও এ অভিধান চালু করার কথা জানিয়েছে গুগল।

আফগানিস্তানে নারীদের জন্য প্রথম ইন্টারনেট ক্যাফে

কাবুল, মার্চ ৯ (বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকম/রয়টার্স)- কেবলমাত্র নারীদের জন্য প্রথম ইন্টারনেট ক্যাফে খুলেছে আফগানিস্তান। ফলে নারীরা নির্বিঘেœ বিশ্বের সঙ্গে যোগযোগ রক্ষা করতে পারবে। ছোট্ট এ ক্যাফে খুলতে না খুলতেই তাতে দলে দলে ভিড় করেছে হিজাব পরা নারীরা। আন্তর্জাতিক নারী দিবস উপলক্ষ্যে কাবুলের কেন্দ্রস্থলে এক রাস্তায় এ ক্যাফে চালু করেছে আফগান নারী অধিকার গ্র“প ‘ইয়ং উইমেন ফোর চেঞ্জ’। ব্রিটিশ একটি দাতব্য সংস্থা এ ক্যাফের জন্য ১৫ টি ল্যাপটপের ব্যবস্থা করেছে এবং নারীরা এখানে ঘন্টায় ৫০ আফগানি দিয়ে ইন্টারনেট ব্যবহার করতে পারবে বলে জানিয়েছেন সংগঠকরা। আফগানিস্তানে এক দশক আগে তালেবান শাসনের পতন হলেও নারীরা এখনো তাদের অধিকার আদায়ের জন্য সংগ্রাম করে যাচ্ছে। আফগান ওই নারী অধিকার গ্র“পের সদস্য এবং মেডিকেলে পড়–য়া ২৫ বছর বয়সী আকলিমা মোরাদি বলেন, “আমরা চেয়েছিলাম নারীরা যাতে ভয় না পায় সেজন্য তাদের ইন্টারনেট ব্যবহারের সুবিধার্থে একটি নিরাপদ জায়গা করে দিতে।” চিত্তাকর্ষক করে তৈরি করা এ ক্যাফের নামকরণ করা হয়েছে ১৫ বছরের এক কিশোরী সাহার গুলের নামে। পতিতাবৃত্তিতে নিয়োজিত হতে অস্বীকৃতি জানানোয় গত বছর শ্বাশুড়ির হাতে নির্মমভাবে নির্যাতিত হয় গুল। পরে সে সাহসের সঙ্গে এর প্রতিবাদ জানায়। এ সাহসিকতাকেই আমরা এখানে সম্মান জানাতে চেয়েছি; বলেন কাবুলের এক মার্কিন কোম্পানির সামাজিক গবেষণা বিশ্লেষক আলিজাদা। সাহার গুলের মতো এমন অসংখ্য ভাগ্য বিড়ম্বিত নারী আছে আফগানিস্তানে। যারা প্রতিনিয়তই সহিংসতার শিকার হচ্ছে।

Linux and Android, together at last

The newest Linux kernel, version 3.3, includes code from Google's Android project. That should help both Android and other Linux-based projects.

Linux and Android are two closely linked open-source projects, but they've been as notable for how distant they are from each other--until yesterday.

That's when Linus Torvalds, leader of the Linux kernel project, released a version of the operating system core that bridges between the two worlds. Version 3.3 of the Linux kernel is the beginning of the end of isolation between these two projects.

Down under the covers, every Android phone is a Linux phone. Although programmers writing Android apps generally use a Java-like interface, a Google-customized version of Linux handles underlying details such as keyboard input, multitasking among different chores, and keeping needed data readily at hand in memory.

But Google's Android work has been a "fork"--a separate code base that's branched off from the main repository Torvalds oversees at the Kernel.org Web site.

The result of merging Google's Android Linux with Torvalds "mainline" version, if all goes well, should be easier programming and therefore faster progress for all parties involved. Google can benefit from new features added to mainline Linux sooner and with fewer hassles keeping its code in sync with the mainline kernel. And others using Linux in mobile devices can benefit from improvements that previously had to be retrieved from Google's separate fork.

Google lifts code liberally from many open-source projects, often contributing its own additions back as well as launching its own open-source works. But sometimes the company prefers to work more in isolation from a project's primary developers, which can lead to tensions given the generally collaborative, code-sharing ethos.

Back into the fold with Linux 3.3Another example where Google's Android team is linking up with its open-source brethren is with the WebKit browser engine. Google had worked on its stock Android browser as a separate fork of WebKit, but with the arrival of Chrome for Android, the mobile version of its browser is being integrated with the ordinary WebKit project.

Torvalds announced the release of Linux 3.3last night on the Linux kernel mailing list. He made no specific note of the Android merge, but it's been under way for months. Tim Bird, a Sony programmer who works on the Linux Foundation's consumer-electronics project,announced the "Android mainlining project" in December.

"I would like to announce the beginning of a project to make a concerted effort to mainline patches and features from Android into the mainline Linux kernel," Bird said.

His words came shortly after Torvalds himself in November tried to ease tensions between the two camps. He said in an interview with Muktware's Swapnil Bhartiya:

Every time there is a fork, and I think actually forks are good things, it means somebody sees a need and a technical reason to do something different from the standard kernel. But most forks are failures. They find that the things they needed were not actually worth doing and as a result most forks die. Some forks are successful--Google with Android has really been very successful.

Now, we are talking about how to say, 'Hey you were right, we were wrong, you were successful doing something right.' We are talking about how to merge the good parts.

Greg Kroah-Hartman, a longtime kernel developer and new Linux Foundation fellow, said to expect Android kernel components in Linux 3.3 on Google+ at the same time. And in a February interview with Muktware, he said, "The 3.3 kernel release will let you boot an Android userspace with no modifications, but not very good power management. The 3.4 kernel release will hopefully have the power management hooks that Android needs in it, along with a few other minor missing infrastructure pieces that didn't make it into the 3.3 kernel release."

Boot to Android
"Boot an Android userspace" means that a developer could run Android on a standard Kernel.org kernel rather than having to fetch one Google's customized version.

That could be handy for many programmers--the large number using Linux in electronics devices with memory and processor power limits, for example. And Mozilla, with its B2G (Boot to Gecko) project for a Linux-based browser operating system, also stands to benefit from the integration. It's currently using the Android open-source project (AOSP) software.

At a February meeting of the Android mainlining project, programmers dug into the details of the merge.

One area where there has been tension is with a Google technology called WakeLock, which lets a programmer tell the kernel that a particular computing process should prevent the computer from going into a low-power sleep state.

Linux Weekly News documented the initial loathing of WakeLock, which Google developed in isolation. That displeasure doubtless meant more work for Google mending fences than if it had worked closely with mainline kernel developers at the outset.

But Google had its own priorities, and collaboration takes time. And apparently those fences weren't unmendable.

গুগল ম্যাপসকে বাদ দিলো অ্যাপল

অ্যাপল সম্প্রতি তাদের আইফোন ও আইপ্যাডের জন্য নতুন আইফটো অ্যাপ্লিকেশন রিলিজ করেছে। কিন্তু এর মধ্যে জিওট্যাগিং সুবিধা দিতে যে ম্যাপ রয়েছে, তা গুগল ম্যাপস নয়। খবর হাফিংটন পোস্টের।

সূত্র জানিয়েছে, গুগল ম্যাপস-এ সাধারণত গুগলের লোগো থাকে এবং দেখামাত্রই বোঝা যায় এটি গুগল ম্যাপ। কিন্তু আইফটোর সঙ্গে যে ম্যাপ জুড়ে দেয়া হয়েছে তাতে গুগলের নামগন্ধ নেই। এ ছাড়াও এতে তথ্যাদি অনেক কম এবং খুব একটা জুম করার সুবিধা নেই।

জানা গেছে, গুগলকে বাদ দিয়ে ওপেন সোর্স প্রজেক্ট ওপেনস্ট্রিটম্যাপ ফাউন্ডেশনের তৈরি ম্যাপ ব্যবহার করছে অ্যাপল। এই অলাভজনক প্রতিষ্ঠানের উদ্দেশ্য হচ্ছে বিনামূল্যে ম্যাপ তৈরি করা এবং যাদের প্রয়োজন তাদেরকে দেয়া। ফাউন্ডেশনটি তাদের সাইটেও অ্যাপলকে স্বাগত জানিয়েছে বলে জানা গেছে।

তবে আইফটো ডেস্কটপ সংস্করণ এখনো গুগল ম্যাপস ব্যবহার করে বলেই জানা গেছে।

অ্যান্ড্রয়েড মার্কেট এখন 'গুগল প্লে' ANDROID MARKET NOW CALL 'GOOGLE PLAY'

গুগল তাদের অ্যান্ড্রয়েড মার্কেটের নাম বদলে ফেলেছে বলে জানা গেছে। কয়েকটি সেবা একত্রিত করে এই সেবার নাম দেয়া হয়েছে গুগল প্লে। খবর ম্যাশএবল-এর।

সূত্র জানিয়েছে, অ্যান্ড্রয়েড মার্কেটের সব কন্টেন্ট এবং গুগল মিউজিক ও ইবুক স্টোরকে একই ছাদের নিচে নিয়ে আসা হয়েছে। এখন থেকে গুগল প্লে নামে একইসঙ্গে গুগলের এসব সেবার প্রচারণা চালানো হবে।

ম্যাশএবল জানিয়েছে, মূলত গুগলের সেবা সম্পর্কে ব্যবহারকারীদের আরো স্পষ্ট ধারণা দিতেই নামে এই পরিবর্তন আনা হয়েছে। এর আগে অনেকেই হয়তো মনে করতেন যে অ্যান্ড্রয়েড মার্কেট থেকে বিভিন্ন অ্যাপ্লিকেশন ডাউনলোড ও কেনা যায়, কিন্তু তারা গুগলের মিউজিক সেবা বা ইবুক সেবা সম্পর্কে জানতেন না। তাদের এসব সেবা সম্পর্কে জানানোর জন্য আলাদাভাবে বিজ্ঞাপন দিতে হতো গুগলকে।

তবে এক নামের আওতায় এসব সেবা নিয়ে আসায় পুরো প্রক্রিয়াটা যেমন সহজ হয়ে যাবে, তেমনি নতুন গ্রাহক সংখ্যাও বাড়বে বলে আশা করছে গুগল।

গ্রেপ্তারের প্রতিবাদে ফের হামলা চালালো হ্যাকাররা

সম্প্রতি কিছু হ্যাকার অ্যান্টিসেক পরিচয়ে একটি কোম্পানির ওয়েবসাইটে হানা দিয়েছে যারা যুক্তরাষ্ট্রে পুলিশসহ বিভিন্ন আইন প্রয়োগকারী সংস্থার কাছে পণ্য বিক্রি করে। খবর বিবিসির।

সূত্র জানিয়েছে, নিউ ইয়র্ক আয়রনওয়ার্কের হোমপেজে পোস্ট করা মেসেজে বলা হয়েছে, ‘ট্রিবিউট টু জেরেমি হ্যামোন্ড।’ উল্লেখ্য, হ্যামোন্ড গত বছর ট্র্যাটফোর নামের একটি নেটওয়ার্কে হ্যাক করার অপরাধে অভিযুক্ত হন এবং গত সোমবার শিকাগোতে গ্রেপ্তার হন।

এছাড়াও এফবিআই আরও পাঁচজনকে সম্প্রতি গ্রেপ্তার করেছে যাদের মধ্যে রয়েছেন আরেক হ্যাকার সংগঠন লুলজসেক-এর নেতা যিনি সাবু নামে পরিচিত। পরে তিনি গ্রুপের অন্য সদস্যদের ধরিয়ে দিতে এফবিআই-এর হয়ে কাজ করেছেন বলেও জানা গেছে।

'লুলজসেক' নেতার সহযোগিতায় ৭ হ্যাকার গ্রেফতার

সম্প্রতি হ্যাকিংয়ের সঙ্গে জড়িত থাকার অভিযোগে যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও আয়ারল্যান্ড থেকে সাতজনকে গ্রেফতার করা হয়েছে। জানা গেছে, তাদের কর্মকাণ্ডে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন দশ লাখেরও বেশি মানুষ। খবর বিবিসির।

এ প্রসঙ্গে মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থা এফবিআই জানিয়েছে, এদের মধ্যে পাঁচজন ছিলেন ‘লুলজসেক’ নামের হ্যাকার সংগঠনে এবং একজন ছিলেন অ্যান্টিসেক নামের সংগঠনের সদস্য। সংস্থাটি আরো জানিয়েছে, লুলজসেক সংগঠনের নেতা হেকটর এক্সেভিয়ার গত আগস্টে ১২টি অপরাধের দায় স্বীকার করেছেন।

বিবিসি জানিয়েছে, এই লুলজসেক গ্রুপের নেতাই এরপর থেকে গ্রুপের অন্যান্য সদস্যদের ধরিয়ে দিতে গোপনে এফবিআই-এর হয়ে কাজ করেছেন। আর তার ফলেই এসব সদস্যদের নাগাল পেয়েছে এফবিআই।